Casa Guidi - Italia

La residenza di Elizabeth e Robert Browning

Palazzo Guidi, nel centro di Firenze, fu costruito originariamente per la prestigiosa famiglia fiorentina dei Ridolfi, il cui stemma araldico rimane a decoro dell’edificio. Nel primo Ottocento il palazzo fu suddiviso in appartamenti e qualche anno dopo uno di questi fu affittato a Robert ed Elizabeth Browning. La coppia stabilì qui la propria residenza principale, che arricchì con la collezione di opere d’arte e mobili che andava acquistando durante i viaggi in Europa. Era il più vivo desiderio del figlio, Pen Browning, che l’appartamento di Casa Guidi fosse ricreato in memoria dei suoi genitori, desiderio che si concretizzò solo nel 1971. L’appartamento fu acquisito dal Browning Institute di New York e si diede avvio ai lavori di restauro, in particolare nello studio e nella stanza da letto. Nel 1992 Casa Guidi fu ceduta a Eton College e in seguito, in base a nuove approfondite ricerche, ulteriori interventi di restauro hanno consentito di modificare l’aspetto delle stanze avvicinandosi il più possibile a come le raffigurò George Mignaty nel 1861, in un dipinto commissionato subito dopo la morte di Elizabeth, avvenuta nello stesso anno. I lavori, iniziati in partnership con Landmark Trust, furono finalmente ultimati nel 1995.

Il cuore della Firenze del Rinascimento

Situata appena Oltrarno, sulla sponda meridionale del fiume, questa proprietà Landmark è alle porte del centro di Firenze. La bellissima Basilica di San Miniato al Monte, la Galleria dell’Accademia, sede del David di Michelangelo, e il celeberrimo Ponte Vecchio sono tutti a pochi passi. Casa Guidi è perfetta per chi desidera esplorare la Firenze del Rinascimento per la prima volta o per chi già la conosce bene. Nonostante la prossimità al centro, quest’area non è sovraffollata e ha conservato il fascino più autentico di Firenze.

L’appartamento al primo piano di Palazzo Guidi fu per molti anni la residenza dei poeti Robert ed Elizabeth Barrett Browning, che qui vissero dal 1847 al 1861 e in queste stanze scrissero parte dei loro migliori versi. Fu la stessa Elizabeth a scegliere il nome di “Casa Guidi” per l’appartamento. Palazzo Guidi, situato all’estremità meridionale di via Maggio, risale al quindicesimo secolo.

Fu costruito per una prestigiosa famiglia fiorentina, i Ridolfi di Piazza, il cui blasone – ghirlanda e palme incrociate – è visibile sull’angolo del palazzo. Negli anni ’40 dell’Ottocento, Palazzo Guidi fu suddiviso in appartamenti; e nel luglio 1847, uno dei due appartamenti arredati del piano nobile fu preso in affitto dai Browning, inizialmente per tre mesi, con tutti gli splendidi mobili dei Guidi. Un anno dopo, in maggio, i Browning presero in affitto le stesse stanze, non arredate, per 25 ghinee all’anno; poi per qualche tempo si dedicarono a sistemarle, cercarono e acquistarono i mobili, fecero realizzare le tende. Il figlio della coppia, Pen, nacque nel 1849 e crebbe qui, imparando a suonare il piano – che infatti fu spostato nella sala da pranzo – e occupandosi dei conigli che teneva all’aperto, sulla terrazza.

Benché i Browning abbiano trascorso dei periodi lontano da Casa Guidi quando si recarono in visita in Inghilterra, a Parigi, a Siena o a Roma, fu indubbiamente questa la residenza della famiglia e qui furono felici. Quando Elizabeth morì, nel 1861, Robert commissionò a George Mignaty un dipinto dello studio, la stanza in cui lei trovava rifugio per lavorare. Robert lasciò Casa Guidi dopo la morte di Elizabeth e morì a Venezia nel 1889.

Era il più vivo desiderio di Pen Browning che Casa Guidi fosse ricreata in memoria dei suoi genitori, ma solo nel 1971 tale desiderio iniziò a realizzarsi, quando buona parte dell’appartamento fu acquisito dal Browning Institute di New York. L’istituto, fondato per “incoraggiare e sviluppare lo studio della letteratura e delle arti liberali, con particolare enfasi